Έχει ζωή 5 εκατομμυρίων χρόνων. Πηγάζει από τη Ρίλα, στη νότια Βουλγαρία, ανάμεσα στις οροσειρές του Αίμου και της Ροδόπης. Ταξιδευτής σωστός- διασχίζει 234 χιλιόμετρα μέχρι να βγει στη θάλασσα. Το πιο μεγάλο μέρος αυτού του ταξιδιού γίνεται στην Ελλάδα.
Το ποτάμι είναι το φυσικό όριο ανάμεσα στη Μακεδονία και τη Θράκη και προσφέρει πολλές συγκινήσεις σε όσους έχουν διάθεση, χρόνο και κυρίως καθαρή ματιά για να ανακαλύψουν τις ομορφιές του.
Στάση πρώτη: Τοξότες
Ο πιο γνωστός και εύκολος τρόπος για μια πρώτη γνωριμία με το ποτάμι είναι να ακολουθήσουμε την Εγνατία από την Καβάλα, με κατεύθυνση την Ξάνθη. Περίπου στο μέσον της διαδρομής, περνούμε πάνω από τη γέφυρα του Νέστου. Στάση πρώτη λοιπόν, εδώ, στο φυσικό όριο ανάμεσα στη Μακεδονία και την Ξάνθη. Στρίβουμε αριστερά προς τους Τοξότες (όπου υπάρχει ένα σύγχρονο ξενοδοχείο για την εξυπηρέτηση των επισκεπτών). Αν θέλουμε να μάθουμε τα σιδηροδρομικά δρομολόγια, απευθυνόμαστε στον Σταθμό Τοξοτών , στο τηλέφωνο 25410 93290.
Ακολουθούμε τη διαδρομή προς τη Γαλάνη. Εδώ αφήνουμε το αυτοκίνητο. Χρειαζόμαστε παπούτσια για πεζοπορία, τη φωτογραφική μηχανή στο χέρι και λίγο νερό και αφήνουμε το ποτάμι να μας μαγέψει. Η αυλαία των Στενών του Νέστου ανοίγει και μπαίνουμε σε ένα σκηνικό που προκαλεί δέος και γαλήνη μαζί. Το ποτάμι κυλά ανάμεσα στα κάθετα βράχια, Στο φρύδι του βράχου που έχουμε στο δεξί μας χέρι σκαλισμένο το μονοπάτι, που παρακολουθεί την κοίτη του ποταμού και οδηγεί μέχρι τη Σταυρούπολη. Το μονοπάτι αυτό το χρησιμοποιούσαν οι εργάτες που έφτιαξαν τη γραμμή του σιδηροδρόμου στα Στενά του Νέστου, από το 1893 έως το 1896. Σήμερα είναι τμήμα του διεθνούς ορειβατικού μονοπατιού Ε6. Από τη Γαλάνη, με πορεία προς τα βόρεια, μέχρι την πηγή Κρωμνικού η απόσταση είναι 5,5 χιλιόμετρα και από εκεί, σε τρία χιλιόμετρα βρίσκεται ο σταθμός Λιβερών και μετά από 10 χιλιόμετρα η Σταυρούπολη.
